Jo Brouns eist Europese vergunningenrevolutie: “Vlaanderen is zijn huiswerk aan het maken, maar als Europa niet wakker wordt, zal onze industrie blijven bloeden”

Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns heeft tijdens de Haventop opgeroepen tot een grondige hervorming van de Europese vergunningenregels. Volgens hem dreigen investeringen in verduurzaming, circulariteit en industrie vast te lopen door een steeds complexer Europees regelgevend kader.

“Onze havens zijn vandaag het kloppende hart van de circulaire en industriële transitie. Hier wordt geïnvesteerd in recyclage, hergebruik, nieuwe grondstoffenketens en innovatieve technologieën. Maar net die projecten botsen steeds vaker op vergunningstrajecten die te complex, te traag en te onzeker zijn geworden”, aldus Brouns.

De minister benadrukte dat Vlaanderen zelf niet stilzit. De Vlaamse Regering werkt momenteel aan meer dan 140 acties om vergunningen sneller, duidelijker en juridisch robuuster te maken.

“Wij hebben ons huiswerk gemaakt. We vereenvoudigen procedures, versterken de rechtszekerheid en maken investeringen opnieuw mogelijk. Maar Vlaanderen alleen kan dit niet oplossen. Een belangrijk deel van de uitdaging ligt vandaag op Europees niveau.”

Volgens Brouns moet Europa naast ambitieuze milieudoelstellingen ook meer aandacht hebben voor de uitvoerbaarheid ervan in dichtbevolkte en sterk geïndustrialiseerde regio’s zoals Vlaanderen.

Daarom vraagt hij meer ruimte voor maatwerk, minder administratieve complexiteit en een einde aan de onbedoelde neveneffecten van goedbedoelde Europese regelgeving. Hij pleit in dat verband voor een Europese “permitting omnibus”, een breed vereenvoudigingspakket dat vergunningen sneller, voorspelbaarder en rechtszekerder maakt.

“Europa moet nu ook een vergunningenrevolutie op gang brengen. Net om te kunnen verduurzamen, moet Europa vertrouwen geven aan investeerders. Net om de groene transitie, strategische autonomie en competitiviteit met elkaar te verzoenen, moet Europa zelf aan de bak.”

“Als Europa niet wakker wordt, zullen onze havens, onze industrie en onze concurrentiekracht daar de prijs voor betalen.”