Minister Jo Brouns kent subsidie toe aan Hogeschool PXL voor eerste postgraduaat Natuurbrandbeheersing in Vlaanderen
Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns kent een subsidie van 50.000 euro toe aan Hogeschool PXL voor de inrichting van een postgraduaat Natuurbrandbeheersing. De aankondiging kwam er tijdens een terreinbezoek aan de Mechelse Heide in het Nationaal Park Hoge Kempen, waar gisterenavond een natuurbrand uitbrak. Daarbij ging zo’n 75 hectare in vlammen op. De schade wordt momenteel in kaart gebracht door het Agentschap voor Natuur en Bos.
“Ik heb vertrouwen in de veerkracht van dit gebied en hoop op een spoedig herstel,” aldus minister Brouns ter plaatse.
Wapenen tegen natuurbranden
Het nieuwe postgraduaat moet bijdragen aan een grotere weerbaarheid van Vlaanderen tegen de toenemende risico’s op natuurbranden door de klimaatverandering. De opleiding richt zich op professionals uit onder andere de brandweer, natuurbeheer, beleidsinstanties en veiligheidsdiensten.
“In gesprekken met betrokken organisaties komt steeds terug dat er in Vlaanderen een gebrek is aan ervaring en kennis rond natuurbrandbeheer,” zegt minister Brouns. “Deze opleiding voorziet in een broodnodige instroom van goed opgeleide experts. We zullen de komende jaren blijven inzetten op detectie, preventie en bestrijding van natuurbranden om Vlaanderen beter te wapenen tegen de gevolgen van het veranderende klimaat.”
Eerste postgraduaat in zijn soort
De Vlaamse Regering onderstreepte in haar regeerakkoord de noodzaak om Vlaanderen beter voor te bereiden op klimaatgerelateerde risico’s, waaronder natuurbranden. Het postgraduaat sluit rechtstreeks aan bij die doelstelling:
Het curriculum integreert preventie, bestrijding en natuurherstel op een multidisciplinaire manier.
Er is een nauwe samenwerking met brandweerzones, het Agentschap voor Natuur en Bos, provinciale noodplanningsdiensten en andere relevante actoren.
Moderne, innovatieve technieken zoals GIS, drones en simulatiesoftware komen aan bod in de opleiding.
Het is meteen de eerste opleiding in België die zich toespitst op natuurbrandbeheersing.
“Het risico op natuubranden tot nul herleiden, is onmogelijk. Maar door experten uit verschillende disciplines samen te brengen, kunnen we ons wel beter voorbereiden. We zijn de minister en het ANB dan ook zeer dankbaar voor deze steun en samenwerking”, besluit Sam Otoy, de coördinator van het Postgraduaat Natuurbrandbeheersing.
