Minister Jo Brouns verleent vergunning voor nieuw fietspad en twee bruggen in Diepenbeek

Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns heeft een omgevingsvergunning verleend aan de gemeente Diepenbeek voor de aanleg van nieuwe fietsinfrastructuur langs de Stationsstraat en de Ganzebroekstraat. Het project omvat de aanleg van een nieuw vrijliggend fietspad, de herinrichting van een bestaand fietspad en de bouw van twee nieuwe fietsbruggen over de Demer en de Kaatsbeek. 

Met deze ingrepen wordt een veilige en comfortabele fietsverbinding gerealiseerd die aansluit op het bovenlokaal functioneel fietsroutenetwerk en bijdraagt aan duurzame mobiliteit in de regio.  

Veilige fietsas langs de Stationsstraat 

Concreet voorziet het project in de aanleg van een nieuw vrijliggend enkelrichtingsfietspad aan de westzijde van de Stationsstraat en de ombouw van het bestaande dubbelrichtingsfietspad aan de oostzijde tot een enkelrichtingsfietspad. Beide fietspaden krijgen een breedte van 2,5 meter en worden uitgevoerd in asfalt, wat zorgt voor meer comfort en een betere overzichtelijkheid voor fietsers. 

Daarnaast worden twee nieuwe fietsbruggen gebouwd: 

een brug van 11 meter over de Kaatsbeek; 

en een brug van 18 meter over de Demer. 

De bruggen zijn 5 meter breed en specifiek ontworpen voor fietsverkeer, zodat deze waterlopen veilig en conflictvrij kunnen worden overgestoken. 

De nieuwe infrastructuur zorgt voor een kwalitatieve en conflictvrije verbinding voor zachte weggebruikers en versterkt de verkeersveiligheid op deze belangrijke verbindingsas in het buitengebied.  

Mobiliteit en leefomgeving hand in hand 

Het project situeert zich in een landschappelijk waardevolle omgeving in de Demervallei, een gebied met een uitgesproken groen karakter, weiden en boszones en diverse recreatieve wandelroutes. Bij het ontwerp is nadrukkelijk rekening gehouden met natuur, waterbeheer en erfgoed.  

Regenwater van het fietspad kan rechtstreeks infiltreren in de aangrenzende bermen, waardoor geen bijkomende riolering nodig is. Ook worden grazige bermstroken en landschappelijke inpassingen voorzien, zodat de ingreep zo goed mogelijk aansluit bij de omgeving en de bestaande groenstructuur behouden blijft.  

Op het vlak van natuurbehoud worden bijkomende maatregelen genomen. De verlichting wordt aangepast om hinder voor vleermuizen te vermijden, onder meer door het gebruik van amberkleurige verlichting en bewegingsdetectie na 22 uur. Daarnaast blijft het aanwezige bouwkundig erfgoed, waaronder de Onze-Lieve-Vrouwekapel, volledig gevrijwaard en toegankelijk. 

Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns: “Met deze vergunning investeren we in veilige en kwalitatieve fietsinfrastructuur in Diepenbeek,” zegt Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns. “Door nieuwe fietspaden en bruggen aan te leggen, maken we fietsen comfortabeler en veiliger en versterken we tegelijk het bovenlokaal fietsroutenetwerk. Dit project toont hoe we mobiliteit, leefbaarheid en respect voor natuur met elkaar verzoenen.” 

Schepen van Mobiliteit Jo Leroi (cd&v) is tevreden dat de vergunning rond is: “Met deze vergunning kunnen we de Stationsstraat een stuk verkeersveiliger maken met vrijliggende fietspaden. Dat is essentieel in een drukke schoolomgeving waar dagelijks zo’n 1.000 scholieren passeren, maar ook voor alle gezinnen en sporters op weg naar het Demerstrand.” 

De vergunning wordt verleend voor onbepaalde duur. De werken kunnen nu verder voorbereid worden. Ze vormen een belangrijke stap in de verdere uitbouw van veilige en aantrekkelijke fietsverbindingen in Limburg, met bijzondere aandacht voor verkeersveiligheid, duurzame mobiliteit en landschappelijke inpassing.