Samen investeren in De Plas
Op 1 september 2025 starten de inrichtingswerken aan De Plas in Houthalen-Helchteren. Met dat project zet het Agentschap voor Natuur en Bos samen met de gemeente Houthalen-Helchteren en verschillende lokale verenigingen en organisatoren van evenementen de schouders onder de opwaardering van dit unieke natuur- en recreatiegebied.
De Plas is vandaag al een geliefde plek voor wandelaars, natuurliefhebbers, gezinnen en watersporters. Met de geplande ingrepen wordt het gebied verder ontwikkeld tot een kwaliteitsvolle en toekomstgerichte plek waar natuur, beleving en ontspanning hand in hand gaan. Zo worden er nieuwe wandelwegen voorzien met aandacht voor mensen met verminderde mobiliteit. Door het creëren van natuurlijke oevers en het verwijderen van overtollige verharding en asfalt worden ook bepaalde zones ecologisch versterkt.
"De Plas is een unieke plek waar natuur en mensen elkaar ontmoeten. Met deze inrichtingswerken investeren we niet alleen in biodiversiteit en toegankelijkheid, maar ook in de beleving van duizenden bezoekers. Dit is een mooi voorbeeld van hoe we samen met lokale partners bouwen aan een toekomstgerichte open ruimte, waar ecologie, ontspanning en evenementen harmonieus samengaan”, zegt Jo Brouns, Vlaams minister van Omgeving.
Een gebied in beweging: wat gebeurt waar en wanneer?
De werken worden uitgevoerd per zone (perceel), met een duidelijke fasering om de hinder voor bezoekers zo veel mogelijk te beperken:
Perceel 1 – Onthaalzone en eventzone
September 2025: Start van de werken in de eventzone (paarse zone). Deze zone wordt volledig afgesloten voor het publiek. De uitvoeringen in september zullen voornamelijk bestaan uit groenbeheer en het verwijderen van asfalt en andere verhardingen.
Oktober 2025: Ook de onthaalzone wordt in uitvoering genomen. Vanaf dan is perceel 1 volledig ontoegankelijk. Wanneer de nodige verhardingen verwijderd zijn, zal het meest ingrijpende werk plaatsvinden, namelijk het grondverzet, waarbij de oevers een natuurlijke afloop krijgen en de vierkante inham bij de onthaalpoort opgevuld zal worden.
In deze zone wordt gewerkt aan een betere ontvangst van bezoekers, met vernieuwde paden en een aantrekkelijke infrastructuur voor evenementen.
Perceel 2 – Natuurzone
Midden tot eind oktober 2025: Start van de werken in de natuurzone.
Deze zone focust op ecologische versterking: de oevers van poelen worden vrijgemaakt van vegetatie zodat dit de amfibieën ten goede komt en we nemen ook maatregelen ter verhoging van de biodiversiteit zoals het herstellen van de heide. Ook hier staat toegankelijkheid centraal, met aandacht voor wandelbeleving in harmonie met de natuur zal er een uitzichtpunt aangelegd worden bij de noordelijke ingang.
Perceel 3 – Watersportzone
November – december 2025: Aanvang van de werken in deze zone waarbij in een eerste fase gefocust wordt op het verwijderen van de asfalt. Nadien worden de weg naar de watersportzone en de parking opnieuw aangelegd, alsook een draaicirkel voor bussen bij de westelijke poort.
Januari – maart 2026: De werf blijft in principe volledig afgesloten, afhankelijk van de weersomstandigheden en de voortgang van de werken.
De werken verlopen gefaseerd, maar van oktober 2025 tot eind maart 2026 zal het volledige gebied om veiligheidsredenen afgesloten zijn voor het publiek. Door de werken voornamelijk in de wintermaanden te plannen wordt de hinder voor recreanten beperkt. De werken zijn afgerond tegen de start van het festivalseizoen 2026.
Een project van én voor iedereen
“De inrichtingswerken maken deel uit van een bredere visie voor de Plas. Het is een plek waar iedereen welkom is: van wandelaars en gezinnen tot sporters en natuurliefhebbers. Dankzij de samenwerking tussen Natuur en Bos, de gemeente Houthalen-Helchteren en de vele verenigingen en evenementen, wordt dit een project van én voor iedereen”, zegt Alain Yzermans, burgemeester van Houthalen-Helchteren.
