Brouns verplicht Brussels Airport om meer regenwater op te vangen
Luchthaven moet infiltratievoorziening bouwen voor minstens 1,8 miljoen liter regenwater
Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns verplicht Brussels Airport om meer regenwater op het eigen terrein op te vangen en te laten infiltreren. Dat gebeurt in het kader van de omgevingsvergunning voor de regularisatie van een reeks airside werken op Brussels Airport. Aan die vergunning koppelt Brouns een duidelijke voorwaarde: de luchthaven moet een structurele infiltratievoorziening realiseren met een volume van minstens 1.832.490 liter en een infiltratieoppervlakte van minstens 4.442,4 m². De luchthaven krijgt vijf jaar tijd om die voorziening te realiseren. Brussels Airport Company moet daarvoor eerst een infiltratiestudie opmaken. De Vlaamse Milieumaatschappij wordt jaarlijks op de hoogte gehouden van de voortgang.
“Grote verharde terreinen moeten hun verantwoordelijkheid nemen in het waterbeheer. Dat geldt ook voor een luchthaven. Daarom verplichten we Brussels Airport om meer regenwater op het eigen terrein op te vangen en te laten infiltreren. Vlaanderen moet meer als een spons werken: water vasthouden wanneer het valt, zodat we beter gewapend zijn tegen droogte én wateroverlast”, zegt minister Jo Brouns.
De aanvraag gaat over werken die sinds oktober 2023 werden uitgevoerd op het afgesloten airside gedeelte van Brussels Airport, op het grondgebied van Zaventem, Steenokkerzeel en Machelen. Het gaat onder meer om dienstwegen, bochten, opstelplaatsen, aanpassingen aan het turnpath van baan 25L en reliëfwijzigingen in functie van de luchthavenveiligheid. In totaal gaat het om 22.157 m² verhardingen. Tegelijk wordt ook 9.254 m² onthard of afgekoppeld van het regenwaterstelsel. Door een wijziging van de regelgeving vielen bepaalde airside verhardingen niet langer automatisch onder een vrijstelling. Na vaststellingen door de afdeling Handhaving van het Departement Omgeving werd Brussels Airport Company aangemaand om de werken te regulariseren. Met deze vergunning wordt die situatie rechtgezet, maar niet zonder bijkomende watervoorwaarden.
“Wie verhardt, moet ook verantwoordelijkheid nemen voor het water. Zeker op een grote site als Brussels Airport moeten we elke kans grijpen om regenwater beter vast te houden. Daarom koppelen we aan deze beslissing een harde verplichting: er moet een infiltratievoorziening komen, met duidelijke minimale afmetingen en een duidelijke timing”, aldus Brouns.
Tijdens het openbaar onderzoek werden bezorgdheden geuit over mogelijke wateroverlast, onder meer in Humelgem. Uit de hydraulische studies in het dossier blijkt dat de werken geen bijkomend overstromingsrisico veroorzaken voor de omgeving. Het hemelwater op de luchthaven wordt intern opgevangen, gebufferd en afgevoerd binnen het bestaande waterstelsel van Brussels Airport. De impact op afwaartse waterlopen wordt als verwaarloosbaar beoordeeld.
Toch vindt Brouns, op basis van het advies van de Vlaamse Milieumaatschappij, dat de luchthaven verder moet gaan dan het vandaag bestaande buffersysteem. Daarom wordt een collectieve infiltratieoplossing opgelegd. Die moet ervoor zorgen dat regenwater op termijn niet alleen vertraagd wordt afgevoerd, maar ook maximaal ter plaatse kan infiltreren, rekening houdend met de strikte veiligheidsregels die gelden op een luchthaven.
“De studies tonen aan dat er geen bijkomend overstromingsgevaar ontstaat voor Humelgem of de omliggende gemeenten. Maar dat betekent niet dat we achteroverleunen. Integendeel: dit is net het moment om de waterhuishouding van de luchthaven structureel te versterken. Minder afvoer, meer opvang, meer infiltratie: dat is de richting die we overal in Vlaanderen uit moeten”, zegt Brouns.
De werken hebben volgens het dossier geen impact op de capaciteit van de luchthaven, het baangebruik of de vliegroutes. De aanpassingen aan het turnpath zijn geen uitbreiding van de start- of landingsbaan. Ze kaderen in de naleving van veiligheidsvoorschriften voor bestaande luchthaveninfrastructuur.
Wat wordt opgelegd?
Brussels Airport Company moet:
een infiltratiestudie opmaken voor het luchthaventerrein;
een collectieve infiltratievoorziening realiseren binnen vijf jaar;
minstens 1.832.490 liter regenwater kunnen opvangen;
minstens 4.442,4 m² infiltratieoppervlakte voorzien;
jaarlijks rapporteren aan de Vlaamse Milieumaatschappij over de voortgang.
Kern van het dossier
De vergunning heeft betrekking op:
22.157 m² airside verhardingen;
reliëfwijzigingen aan het turnpath van baan 25L en nabij de service drive van de brandweerkazerne;
9.254 m² ontharding of afkoppeling van bestaande verhardingen;
werken binnen het bestaande airside gedeelte van Brussels Airport;
geen wijziging van baangebruik, vliegroutes of operationele capaciteit.
