Brouns wil inzet van mijnverzakkingswater uitbreiden via nieuwe verbindingsleiding
Drinken 77.000 Vlaamse gezinnen straks drinkwater afkomstig uit de Limburgse mijnen?
Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns wil het gebruik van mijnverzakkingswater voor de drinkwaterproductie verder uitbreiden en structureel verankeren in de Vlaamse drinkwatervoorziening. Dat blijkt uit het Strategisch Plan Waterbevoorrading, dat vorige week werd goedgekeurd door de Vlaamse Regering. Een van de blikvangers is een nieuwe strategische verbindingsleiding tussen Limburg en Vlaams-Brabant, die op termijn extra flexibiliteit en leveringszekerheid moet bieden.
Met het Strategisch Plan Waterbevoorrading wordt voor het eerst een volledige strategie uitgewerkt om de kwaliteit van ons drinkwater te beschermen en de leveringszekerheid te verzekeren voor de toekomst. Het beter benutten van mijnverzakkingswater is een onderdeel van die strategie.
Om kritische waterstanden te beheersen wordt er in de voormalige mijngebieden water opgepompt. Zonder permanente bemaling zou het water in het mijnverzakkingsgebied blijven stijgen, met risico’s op wateroverlast, instabiliteit van de ondergrond en schade aan woningen, wegen en nutsleidingen. Zodra een kritische waterstand wordt bereikt, slaan de pompen automatisch aan en wordt het water gecontroleerd afgevoerd.
Betere benutting mijnverzakkingswater voor drinkwaterproductie
De Watergroep gebruikt het mijnverzakkingswater al sinds 1960 voor drinkwaterproductie. De waterproductiecentra in Maasmechelen en As verwerken jaarlijks een kleine 20 miljoen kubieke meter mijnverzakkingswater voor de drinkwaterproductie (ongeveer de helft van het totale volume opgepompt mijnverzakkingswater). De Watergroep behandelt het in drie installaties tot drinkwater: Eisden (rond 10 miljoen m³ per jaar), Leut‑Meeswijk (iets meer dan 8 miljoen m³ per jaar) en As (ongeveer 1 miljoen m³ per jaar).
Het overige mijnverzakkingswater vloeit vandaag grotendeels naar waterlopen.
De Vlaamse Regering wil de inzet van mijnverzakkingswater stapsgewijs uitbreiden en beter integreren in het Vlaamse drinkwatersysteem.
“In de waterproductiecentra in Eisden en Leut-Meeswijk willen we de inzet van mijnverzakkingswater voor drinkwaterproductie in de toekomst verhogen met 5 miljoen kubieke meter per jaar, goed voor het jaarverbruik van 77.000 gezinnen”, zegt Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns.
Nieuwe verbindingsleiding tussen Eisden en Tienen
Hiervoor is de aanleg van een nieuwe verbindingsleiding tussen Eisden en Tienen in onderzoek. Die leiding moet het mogelijk maken om het extra geproduceerd drinkwater in een ruimere regio flexibel in te zetten voor de Vlaamse watervoorziening.
De ondergrondse leiding zou ongeveer 80 kilometer lang zijn (gedeeltelijk nieuw aan te leggen en gedeeltelijk bestaande infrastructuur), een maximale transportcapaciteit hebben van 11 miljoen kubieke meter per jaar en binnen een termijn van ongeveer 15 jaar operationeel kunnen zijn. Het project wordt momenteel technisch en economisch bestudeerd.
Robuuster en flexibeler watersysteem
De uitbreiding van de infrastructuur past binnen de bredere strategie om Vlaanderen minder kwetsbaar te maken voor droogte en om bestaande waterbronnen beter te benutten.
“In een context van klimaatverandering en toenemende druk op klassieke grond- en oppervlaktewaterbronnen is het gewoon gezond boerenverstand om bestaande waterstromen strategischer te gebruiken,” zegt minister Brouns. “Stap voor stap bouwen we aan een robuuste drinkwatervoorziening, met meer flexibiliteit, extra broncapaciteit en sterke verbindingen tussen regio’s in Vlaanderen. Mijnverzakkingswater is daarin een waardevolle aanvulling en helpt ons om gezinnen en bedrijven ook in de toekomst te verzekeren van gezond en betaalbaar drinkwater.”
