Brouns wil producentenorganisatie voor aardappelsector in Vlaanderen: “Boeren moeten samen sterker staan in de markt
Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns wil dat er in Vlaanderen één of meerdere producentenorganisaties komen in de aardappelsector. Die moeten landbouwers helpen om samen te onderhandelen en zo sterker te staan tegenover grote afnemers.
De oproep komt er op een moment dat de aardappelmarkt zwaar onder druk staat. Door een groot overaanbod is de prijs de voorbije maanden ingestort. Vandaag zijn aardappelen in sommige gevallen zelfs 0 euro waard. Landbouwers voeren hun product af als veevoeder of werken het onder in de grond.
“Wat we vandaag zien, is een puur markteffect: te veel aanbod en dus een prijs die in elkaar zakt. Dat kunnen we als overheid niet zomaar oplossen,” zegt Brouns. “Maar we kunnen wél zorgen dat landbouwers sterker staan in die markt. En dat begint met samenwerking.”
Van individuele boer naar sterke groep
In de aardappelsector wordt een aanzienlijk deel van de productie verkocht via de vrije markt, waar landbouwers hun aardappelen aanbieden aan de hoogste bieder. In jaren met overproductie leidt dat tot zware prijsdruk.
Volgens Brouns is het probleem dat landbouwers vandaag te vaak individueel onderhandelen. “Een afnemer kan makkelijk druk zetten op één boer. Maar dat wordt een heel ander verhaal als hij moet onderhandelen met een groep landbouwers samen. Dan spreek je niet meer over 10 hectare, maar over duizenden hectares.”
Daarom wil de minister inzetten op producentenorganisaties: samenwerkingsverbanden van landbouwers die hun productie bundelen en gezamenlijk verkopen. Die structuur bestaat al in andere sectoren en wordt ook door Europa ondersteund.
Betere prijsvorming en minder risico
Een producentenorganisatie kan volgens Brouns meer doen dan alleen samen verkopen. Zo kunnen landbouwers:
betere en evenwichtigere contracten afsluiten
risico’s spreiden via slimme formules (zoals hybride contracten)
afspraken maken over productie om grote overschotten te vermijden
“De markt zal altijd de prijs bepalen. Ook met een producentenorganisatie zal de prijs vandaag laag zijn. Maar het verschil is dat landbouwers zich niet langer tegen elkaar laten uitspelen en meer grip krijgen op hun inkomen,” zegt Brouns.
Vlaanderen wil samenwerking ondersteunen
De minister wil bekijken hoe producentenorganisaties in de aardappelsector kunnen worden opgestart en versterkt.
“Als we ons familiaal landbouwmodel willen behouden, moeten we inzetten op samenwerking. Alleen zo kunnen landbouwers meer marktmacht opbouwen en een eerlijke positie krijgen in de keten.”
Tot slot roept Brouns ook consumenten op om bewust te kiezen voor lokale producten. “Vlaanderen is een aardappelland. Door te kiezen voor Belgische aardappelen, steun je rechtstreeks onze landbouwers.”
