Green Deal Lokaal hout start met ruim 80 deelnemers

Fedustria, de Belgische Houtconfederatie, de Bosgroepen en het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) hebben de handen in elkaar geslagen voor de Green Deal Lokaal hout. Dit samenwerkingsverband wil de lokale houtproductie, -verwerking en het gebruik van hout versterken. Met deze Green Deal bouwen de partners aan een duurzaam economisch model, waarin houtketens zo veel mogelijk lokaal worden georganiseerd en bosbeheer hand in hand gaat met maatschappelijke meerwaardecreatie.

Een brede samenwerking

De Green Deal Lokaal Hout brengt de bos- en houtsector en de bevoegde overheid samen rond een gezamenlijke missie: een circulaire houtketen, van bosbeheer tot gebruik, gedragen door een duurzaam economisch model.

Spelers uit de hele houtketen ondertekenden samen met minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns de 22ste Green Deal Lokaal hout.

Ze scharen zich de volgende drie jaren met concrete acties achter gezamenlijke strategische doelstellingen:
✅ een vitaal ondernemersklimaat met een waardevol en duurzaam economisch model voor lokale houtproductie en -verwerking en houtgebruik in Vlaanderen.
✅ het gebruik van (lokaal) hout is meer aanwezig in bouw- en renovatieprocessen.
✅ de publieke waardering voor houtgebruik en het houtgebruik zelf neemt toe; net zoals het publieke begrip voor houtoogst.
✅ houtproductie is een doordacht onderdeel van duurzaam bos-, natuur- en landschapsbeheer.

Uitdagingen in de houtsector

Het opzetten van lokale ketens is geen evidentie. De geglobaliseerde houtmarkt, de moeilijke positie van de primaire houtverwerkende industrie en de daling van het aantal bosexploitanten en zagerijen zetten de sector onder druk. Het gevolg: Vlaams hout verdwijnt onbewerkt te vaak naar het buitenland, terwijl Vlaamse bedrijven net de sleutel in handen hebben om dit hout lokaal beschikbaar te maken voor toepassingen in bouw, renovatie en andere sectoren.

De voordelen van lokaal hout

Houtkap in het kader van duurzaam bosbeheer, biedt immers ecologische voordelen: het creëert dynamiek, ruimte voor andere soorten en verhoogt de biodiversiteit. Belangrijk daarbij is dat bij duurzaam bosbeheer bos altijd bos blijft: er wordt geoogst zonder dat het bosareaal verdwijnt. Bovendien kunnen de opbrengsten uit lokaal hout rechtstreeks geïnvesteerd worden in extra bos en beter beheer. 

Daarnaast is lokaal hout een klimaatvriendelijke grondstof: per kubieke meter vermijdt het gemiddeld 4,4 ton CO₂-uitstoot wanneer het materialen zoals beton, staal of aluminium vervangt. Bovendien slaat hout ook nog eens extra koolstof op in zijn structuur.
De Vlaamse houtbedrijven spelen hierbij een voortrekkersrol in duurzaamheid en innovatie. Het is dan ook cruciaal om deze knowhow te behouden en verder te versterken.
 

Feestelijke ondertekening

Voorafgaand aan het officiële ondertekenmoment kregen de deelnemers de mogelijkheid om een bezoek te brengen aan Zagerij Verbeek Willems. Deze familiale zagerij verwerkt hoofdzakelijk lokaal hout, waarbij ook de toepassingen zoveel mogelijk binnen de regio blijven. Zaakvoerders Lutgart Willems en Willy Verbeek gaven de aanwezigen een boeiende en leerrijke uiteenzetting.

Daarna startte het formele programma met drie gastsprekers: 

💡 Gastvrouw Jinnih Beels weerspiegelde in haar welkomstwoord de inspirerende locatie van Kamp C. 
💡 Jan Verheeke van de Minaraad vatte de troeven en het belang van de nieuwe Green Deal mooi samen. Hij benadrukte de niet te onderschatten kracht van pilootprojecten en de nood aan cijfergegevens die er toe doen voor het beleid.
💡 Stephan Kampelmann van Sonian bracht een eerlijk en bemoedigend verhaal uit de praktijk.

Na de groepsfoto sprak minister Jo Brouns zijn appreciatie uit voor het nieuwe initiatief. Na het ondertekenmoment kregen de deelnemers nog ruim de gelegenheid om na te praten en plannen te maken.