Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns verleent een omgevingsvergunning aan het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) voor de aanleg van de Arsenaalverbinding in Mechelen. Het gaat om een nieuwe verbindingsweg van 1,2 kilometer tussen de Leuvensesteenweg en de Tangent (Margaretatunnel), die deels ondergronds wordt aangelegd. De nieuwe verbinding moet de verkeersdruk op het noordelijke deel van de Leuvensesteenweg verminderen, de bereikbaarheid van de vele bedrijven in de omgeving verbeteren en zal een belangrijke ontsluitingsweg vormen voor het nieuwe stadsdeel Ragheno.
Ragheno, achter het station van Mechelen, wordt de komende jaren ontwikkeld tot een nieuw stadsdeel waar wonen, werken en ontspannen in het groen samenkomen. De Arsenaalverbinding sluit rechtstreeks aan op de Tangent.
De Arsenaalverbinding bestaat uit nieuwe rijwegen, fiets- en voetpaden en groenbermen. Ter hoogte van de Centrale Werkplaatsen van de NMBS loopt de weg deels ondergronds, onder het beschermde labogebouw door. Dat gebouw blijft daarbij zoveel mogelijk behouden.
Meer ruimte voor fietsers, voetgangers en groen
Met de nieuwe verbinding wordt ook de omgeving heringericht. Langs de Arsenaalverbinding komt onder meer een dubbelrichtingsfietspad van vier meter breed. In de Motstraat wordt een vrijliggend dubbelrichtingsfietspad van drie meter en een voetpad van minstens 1,5 meter voorzien. Langs de Arsenaalverbinding komen groenbermen en worden circa 150 hoogstammige bomen aangeplant. Voor de waterhuishouding wordt maximaal ingezet op infiltratie via onder meer groenbermen, infiltratiekommen en waterdoorlatende verhardingen.
“Met deze vergunning zetten we een belangrijke volgende stap voor de stationsomgeving van Mechelen. De Arsenaalverbinding zorgt voor een rechtstreekse aansluiting tussen de Leuvensesteenweg en de Tangent. Dat verbetert de bereikbaarheid van de bedrijven in de omgeving en zorgt voor een goede ontsluiting van het nieuwe stadsdeel Ragheno. We maken bovendien meer ruimte voor veilige fiets- en voetpaden, groen en waterinfiltratie. Zo maken we de stationsomgeving niet alleen vlotter bereikbaar, maar ook aangenamer om te wonen en te werken”, zegt Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns.
Aandacht voor de buurt tijdens en na de werken
Aan de vergunning zijn verschillende voorwaarden gekoppeld om de hinder voor de omgeving te beperken. Zo wordt het bebouwde gedeelte van de Motstraat na de werken zone 30. Tijdens de aanleg moet het volledig afsluiten van de Leuvensesteenweg worden vermeden, gelden beperkingen op de werkuren en moet een aanspreekpunt voor omwonenden worden voorzien. Ook geluid, trillingen en stof worden tijdens de werken opgevolgd.
Voor de parkeerplaatsen die in de Motstraat verdwijnen, wordt ter hoogte van Ragheno Oost een tijdelijke parkeerzone met 26 plaatsen ingericht voor bewoners van de Motstraat en de Leuvensesteenweg.
