Minister Jo Brouns verleent een nieuwe omgevingsvergunning voor Corda Arena in Hasselt na grondige herbeoordeling

Vlaams minister van Omgeving en Landbouw Jo Brouns heeft een nieuwe omgevingsvergunning verleend voor de bouw en exploitatie van de Corda Arena op de Corda Campus in Hasselt. De beslissing volgt op het arrest van de Raad voor Vergunningsbetwistingen dat een eerdere vergunning vernietigde. Met deze nieuwe beslissing creëert de minister duidelijkheid in het dossier en maakt hij de weg vrij voor een project dat als wereldprimeur geldt in zijn categorie.

De Corda Arena, een investering van de Limburgse Reconversiemaatschappij (LRM), wordt een state-of-the-art digitale evenementenhal, de eerste hoogtechnologische arena van het Europese vasteland. Dankzij topinfrastructuur voor digitale connectiviteit, avatars, hologrammen en geavanceerde streaming- en broadcasttechnieken, zal de arena evenementen op wereldniveau kunnen hosten. Ze wordt zo een unieke plek waar zakelijke congressen, technologiebedrijven en internationale organisaties nieuwe formats kunnen uitproberen.

Minister Brouns benadrukt dat de vergunningsaanvraag opnieuw in haar geheel is beoordeeld, met bijkomende studies, adviezen en een duidelijkere motivering. “Het vergunningsdossier werd zorgvuldig opgebouwd en houdt maximaal rekening met haar impact op leefomgeving, veiligheid en mobiliteit,” zegt Jo Brouns. “Met deze nieuwe vergunningsbeslissing brengen we duidelijkheid in een complex dossier en maken we ruimte voor een project dat de Limburgse kenniseconomie een duw in de rug zal geven.”

Aanpassingen en voorwaarden

Na het arrest van 27 maart 2025 van de Raad voor Vergunningsbetwistingen (RvVb) werd het volledige dossier door de aanvrager herbekeken en op verschillende punten verbeterd. Zo werden door de aanvrager mobiliteits-, geluids- en veiligheidsaspecten verder toegelicht en werd het ontwerp aangepast om de impact op de omgeving verder te beperken.

De nieuwe vergunning bevat ook een reeks duidelijke bijzondere voorwaarden om de leefbaarheid in de omgeving te garanderen. Zo wordt het aantal bezoekers aan evenementen gelimiteerd (maximaal 3.750 bezoekers). Verder gelden er ook tijdsbeperkingen voor bepaalde soorten evenementen. De organisatie moet bovendien regelmatig de parkeerdruk en verkeersstromen monitoren. Er zijn ook afspraken over leveringen en werfverkeer buiten de piekuren en met aandacht voor de schoolomgevingen. Ook komen er geluidsmetingen bij de start van de ingebruikname van de arena.

Tenslotte werd in het dossier ook verduidelijkt dat het gebouw ruim onder de drempel van 50.000 vierkante meter blijft, en een eigen werking en impact zal hebben. Hierdoor wordt het duidelijk dat de provincie Limburg in eerste aanleg de aanvraag wel degelijk rechtsgeldig kon behandelen, een argument dat in de procedure door de RvVb werd weerhouden.

Belang voor de Limburgse kenniseconomie

Volgens minister Jo Brouns is de Corda Arena veel meer dan een evenementenhal. Ze wordt een high-tech ontmoetingsplek waar technologie, creativiteit en ondernemerschap samenkomen. “Met de Corda Arena zetten we Limburg nog meer op de kaart als kennisregio van internationale allure. De combinatie van digitale infrastructuur, innovatie en ondernemerschap maakt dit een project dat talent aantrekt en bedrijven samenbrengt. Het biedt opnieuw de kans om Limburg internationaal te positioneren in de wereld van digitalisering en technologie.”

Vooruitblik: nieuw RUP voor extra toekomstpotentieel

De minister wijst er daarnaast op dat er nog veel potentieel aanwezig is op en rond de Corda Campus. Om toekomstige ontwikkelingen ruimtelijk perspectief en rechtszekerheid te bieden, zal de stad Hasselt een nieuw gemeentelijk RUP voor de volledige site opmaken. De startnota is in opmaak en zal binnenkort aan de gemeenteraad worden voorgelegd, begrijpen we.

Met deze nieuwe vergunningsbeslissing kunnen de werken aan de Corda Arena worden hervat.