PXL trapt eerste postgraduaat Natuurbrandbeheersing af in Vlaanderen

Hogeschool PXL start vandaag met het eerste postgraduaat Adviseur Natuurbrandbeheersing in Vlaanderen. Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns kent hiervoor een subsidie van 50.000 euro toe. De eerste lesdag vindt plaats op donderdag 9 oktober, in aanwezigheid van de minister en de eerste 15 deelnemers aan het programma.

De aankondiging kwam er naar aanleiding van een terreinbezoek van de minister aan de Mechelse Heide in het Nationaal Park Hoge Kempen, waar recent nog een natuurbrand woedde. Zo’n 75 hectare ging daarbij in vlammen op. “Ik heb vertrouwen in de veerkracht van dit gebied en hoop op een spoedig herstel,” zei Brouns ter plaatse.

Wapenen tegen natuurbranden

Het nieuwe postgraduaat draagt bij aan een grotere weerbaarheid van Vlaanderen tegen de toenemende risico’s op natuurbranden door klimaatverandering. De opleiding richt zich op professionals uit onder andere de brandweer, natuurbeheer, beleidsinstanties en veiligheidsdiensten.

“In gesprekken met betrokken organisaties komt steeds terug dat er in Vlaanderen een gebrek is aan ervaring en kennis rond natuurbrandbeheer,” zegt minister Brouns. “Deze opleiding voorziet in een broodnodige instroom van goed opgeleide experts. We zullen de komende jaren blijven inzetten op detectie, preventie en bestrijding van natuurbranden om Vlaanderen beter te wapenen tegen de gevolgen van het veranderende klimaat.”

Eerste opleiding in zijn soort

De Vlaamse Regering onderstreepte in haar regeerakkoord de noodzaak om Vlaanderen beter voor te bereiden op klimaatgerelateerde risico’s, waaronder natuurbranden. Het postgraduaat sluit hier rechtstreeks op aan:

• Integratie van preventie, bestrijding en natuurherstel in één multidisciplinair curriculum

• Samenwerking met brandweerzones, Agentschap Natuur en Bos, provinciale noodplanningsdiensten en andere actoren

• Inzet van innovatieve technieken zoals GIS, drones en simulatiesoftware

Het is de eerste opleiding in België die zich volledig toespitst op natuurbrandbeheersing.

Sam Otoy, coördinator van het postgraduaat:
“Het risico op natuurbranden tot nul herleiden, is onmogelijk. Maar door experten uit verschillende disciplines samen te brengen, kunnen we ons wel beter voorbereiden. We zijn de minister en het ANB dan ook zeer dankbaar voor deze steun en samenwerking.”