Vlaamse Regering versnelt uitbouw van strategische ondergrondse transportleidingen en richt taskforce op

De Vlaamse Regering heeft op voorstel van Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns en Vlaams minister van Mobiliteit, Annick De Ridder, principieel beslist om een actieprogramma voor leidingcorridors uit te werken. Om dat actieprogramma vorm te geven, wordt een Vlaamse taskforce leidingcorridors opgericht. Tegelijk worden twee geïntegreerde planprocessen opgestart voor ontbrekende schakels in het netwerk van pijpleidingen voor waterstof en CO₂.

Vlaanderen staat de komende jaren voor grote uitdagingen op het vlak van energie, klimaat en industrie. De omschakeling naar een koolstofarme economie vraagt niet alleen nieuwe technologieën, maar ook de nodige infrastructuur om energie, waterstof en CO₂ veilig en efficiënt te transporteren. Daarom zet de Vlaamse Regering een volgende stap zet in de strategie voor leidingcorridors.

Zo’n proactieve aanpak is noodzakelijk om de industriële en klimaattransitie te ondersteunen. De uitbouw van deze strategische infrastructuur is essentieel voor de investeringszekerheid van onze industrie en voor de positie van Vlaanderen in Noordwest-Europa. Door vandaag werk te maken van een actieprogramma voor leidingcorridors zorgen we ervoor dat Vlaanderen ook morgen een aantrekkelijke regio blijft om te investeren, te ondernemen en te verduurzamen.

Taskforce moet actieprogramma uitwerken

Voor de uitdagingen op middellange termijn wordt een Vlaamse taskforce leidingcorridors opgericht. Die zal samen met de leidingbeheerders een actieprogramma voor de periode 2026-2029 uitwerken en uitvoeren. Daarbij worden bestaande en toekomstige leidingprojecten in kaart gebracht, knelpunten geïdentificeerd en voorstellen uitgewerkt voor bijkomende leidingcorridors, participatie en communicatie.

De taskforce brengt vertegenwoordigers samen van de betrokken Vlaamse administraties en kabinetten. Ze moet zorgen voor een geïntegreerde aanpak zodat toekomstige infrastructuurprojecten beter op elkaar worden afgestemd en sneller kunnen worden voorbereid.

Twee concrete planprocessen voor ontbrekende schakels

Naast het actieprogramma wil de Vlaamse Regering ook versneld werk maken van twee concrete ontbrekende schakels in het leidingnetwerk. Daarom worden twee geïntegreerde planprocessen opgestart voor gewestelijke ruimtelijke uitvoeringsplannen (GRUP's).

Het eerste traject betreft een verbinding tussen Opwijk en Lievegem voor een mogelijke CO₂-leiding als onderdeel van een corridor tussen de Duitse grens en Zeebrugge. Het tweede traject moet een toekomstige waterstofverbinding mogelijk maken tussen de Antwerpse haven en Duitsland. Vandaag ontbreken op deze trajecten nog de nodige ruimtelijke bestemmingen om over het volledige tracé leidingen te kunnen realiseren. Met deze beslissing worden nog geen concrete tracés vastgelegd. De opstart van de planprocessen vormt het vertrekpunt voor verder onderzoek, participatie en overleg. Daarbij wordt bijzondere aandacht besteed aan communicatie met lokale besturen, stakeholders en omwonenden via een gestructureerd omgevingsmanagement.

Door deze planprocessen op te starten wil Vlaanderen de nodige ruimtelijke rechtszekerheid creëren voor toekomstige investeringen in energie- en decarbonisatie-infrastructuur. De verbindingen moeten op termijn bijdragen aan een sterker Europees netwerk tussen havens, industriële clusters en buurlanden. 

Met de oprichting van een taskforce, de uitwerking van een actieprogramma en de opstart van twee concrete planprocessen zet de Vlaamse Regering een volgende stap in de strategie ruimte voor pijpleidingen en in de voorbereiding van de energie- en industriële transitie van de komende decennia.

“Wie onze industrie wil verduurzamen en verankeren, moet ook op tijd de noodzakelijke infrastructuur voorbereiden”, zegt minister Jo Brouns. “Waterstof zal voor een aantal industriële processen een belangrijke rol blijven spelen. Vlaanderen moet daarom niet achter de feiten aanlopen, maar vandaag de ruimte voorbereiden die morgen nodig is.”

“Slimme infrastructuur gaat niet alleen over wegen, spoor of waterwegen. Ook pijpleidingen zijn strategische transportassen. Ze verbinden onze havens en industriële clusters op een veilige, efficiënte en duurzame manier. Elke energiedrager of grondstof die via een leiding wordt vervoerd, betekent ook minder vrachtwagens op onze wegen. Met deze verbindingen bouwen we mee aan een toekomstgericht Europees transportnetwerk”, zegt minister Annick De Ridder.